2023/02/14 臺灣「九合一」地方選舉展現民主的價值

台灣地區直轄市長、縣市長、鄉鎮里長以及地方民意代表「九合一」公職選舉，在去年十一月二十六號舉行了投票，當天晚上隨即公佈開票結果。在六個直轄市長席位中，中國國民黨取得四席，民主進步黨取得兩席。而其餘十六個縣、市長席位中，除了因故延期投票的嘉義市以外，中國國民黨取得九席，民主進步黨取得三席，台灣民眾黨也有一席，而無黨籍人士則有兩席。至於總得票率，中國國民黨是百分之五十點０三，民主進步黨是百分之四十一點六二，相差了百分之八點四一。
顯然，面對公平競爭的民主選舉，儘管執政黨可以運用的資源比較多，卻不見得擁有絕對的優勢，畢竟，長期執政所擔負的包袱也必然相對地加重，對選情不一定是正面的影響。基本上，直轄市長和縣市長都是地方的父母官，必須長期在地方經營的候選人，才比較容易受到當地選民的認同。這次連任成功的現任縣、市長，大都能夠深植地方人脈，並且提出讓選民普遍肯定的執政績效或建設成果。甚至於可以說這次投票結果，是台灣民眾以選票對執政績效作出評估，要求執政者深耕地方事務，大力提高施政品質，否則，民主選舉機制也給了政黨輪替的機會；只要是在實行民主政治的國家，就絕對沒有永遠高枕無憂的執政黨。
在民主政治的常規下，任何政黨即使對選舉結果感到失望，也要尊重選民的決定，坦然面對選民的抉擇，勇於承擔選舉的最後結果。為了對敗選表示負責，蔡英文總統儘管慰留了口頭請辭的行政院院長蘇貞昌，但是他自己卻已辭卸民主進步黨主席的職務，這反映出執政黨將適度調整現行政策，以迎接未來捍衛中央執政權的挑戰。這也是民主選舉最可貴的地方，透過投票結果適時地表達民意，讓執政者必須持續對政策加以反省和改進，才有可能在未來的選舉中贏得選民認同；因為，在實行民主政治的國家，人民交付給予政府的權力，也可以透過民主選舉的結果收回去。
 一般認為，這次直轄市長、縣市長選舉獲得選民支持的候選人，除了能夠把政見訴求的重點放在公共政策，並且提出未來願景的規畫之外，也大都能夠突破意識形態的框架，在競選策略上提出許多創新的作法。最明顯的例子是，利用社群網絡以及新型媒體的傳播，來爭取年輕一代選民的認同，幾乎是贏得選戰所不可或缺的宣傳方式。時代在前進，社會在變遷，唯有體察民意方向，把握民情脈動的政黨，才能在民主政治的環境獲得永續發展。
這次台灣地方民意代表選舉，除了中國國民黨和民主進步黨的席次互有消長以外，新近成立的台灣民眾黨也首次在地方選舉小有斬獲，不過，是否能夠在未來的選戰中持續成長，還需要一段時日的觀察。民主選舉創造了讓觀念自由競爭的市場，只有讓大多數選民接受的政見主張，才可能擁有廣大的市場，在相對多數票決的選戰中脫穎而出。而新近成立的政黨，就好比剛在市場中推出的品牌，要持續獲取廣大選民的支持，就看推薦當選的縣市長和民意代表，未來在施政、問政等為民服務的表現是否能夠得到普遍的肯定。
多年來台灣的民主政治，就在不斷擴大民眾的政治參與，以及不斷增加政黨競爭的情況下，逐漸落實了「主權在民」的理想。不管是那一個政黨要取得地方政府的執政權力，都必須獲得選民的支持和認同，這樣，和平競爭的政黨政治就可以得到充分發展。要知道，政黨本身並不代表民主政治，但是准許不同的政黨合法組成，自由表達不同的政治意見，彼此從事公平的競爭，甚至於形成輪流接替執政的現象，卻是促成民主政治正常運轉的必要條件。
相較於台灣民眾透過地方選舉的自主投票，以多數決選出直轄市長、縣市長及地方民意代表，目前中國大陸各省市地方首長卻仍舊由官方派任；這就難怪各地官派首長施政向來是仰承上意，並不是以民意作為政策導向。例如中共中央下達防疫清零的指令，大陸各省市地方當局不惜封控過當，不顧民怨沸騰也要達成目標。而封城控制所帶給民眾的禁制和不便，就沒有列入執政者的考量，結果就形成了權力壟斷、閉門決策的寡頭政治。所謂「讓人民當家作主」，不就是要讓民意得以充分展現，實現人民自己作國家主人的理想嗎？在這次台灣九合一」地方選舉，不但讓人見到了民意在民主政治充分展現的情況，也印證了執政者必須虛心受教、體察民情的民主價值。