2022/06/07 五月初五龍舟共舞

        一年容易又到了農曆五月初五端午節，每逢這天中國大江南北和全世界有華僑居住的地方，都流傳著吃粽子以及划龍舟競賽的習俗，來慶祝這個相傳久遠的民俗節日。
        而當天家家戶戶也會在門上插菖蒲或艾草，並且以喝雄黃酒、洗午時水來驅瘟神、避邪毒。我國古代醫藥書籍「本草綱目」上記載：「菖蒲氣溫味辛，功能解毒殺蟲。艾葉氣芳香，能通九竅，炙疾病，雄黃能殺百毒。」因為時序進入農曆五月以後，氣溫升高，蚊蟲滋生，比較容易生病，古人認為這是個惡月，所以在端午節就有避邪驅毒的習俗。相傳至今，人們就在端午節取菖蒲或艾草做成的小香包隨身攜帶，用來避邪納福以保平安。
        至於端午節吃粽子和龍舟競渡的活動，相傳是為紀念兩千多年前，戰國時代愛國詩人屈原所留傳下來的習俗。屈原是戰國時代楚國人，在楚國做到三閭大夫的官位，原本很受楚國國君楚懷王的器重，但是，後來楚懷王卻聽了奸臣靳尚的讒言而逐漸疏遠他，滿懷悲憤的屈原於是寫下離騷一書，希望楚懷王能夠感悟他的忠誠；等到楚襄王及位時，屈原又因國君聽信讒言而被流放到江南，有三年不再上朝謁見。在心灰意冷之餘，屈原最後選擇在五月五號這天投汨羅江自盡，以表明他愛國憂君的胸懷。當時的楚國人捨不得這位忠臣的死去，大家趕著划船去追救他，但是卻搜尋不著，又怕魚蝦吃了屈原的遺體，只好用竹殼包裹著飯糰投到江裡，這就是端午節吃粽子、划龍舟的由來。
        我們現在吃的粽子，造型是模仿牛角的形狀，那是因為古代以牛角祭祀土神，祭品都做成牛角形狀來表示尊敬，所以粽子也採用牛角的造型。在宋朝以前，粽子只用竹葉裹米，之後才發展成包餡。過去大陸北方是用白米粽包紅棗或豆沙，體積較小，大家習慣冷食，也可以熱食。南方的糯米粽則變化較多，有重達一、兩公斤的廣東粽，也有小到像嬰兒拳頭的客家鹼粽。
        而在台灣，除了傳統的粽子之外，隨著社會日趨多元化，粽子的樣式比以前更為多種，不但有地瓜粉製成的水晶粽，也有令人消暑的冰粽，還有近年新移民帶來的越南粽。尤其是各大飯店推出的粽子禮盒，可以說是五花八門、精緻考究，有傳統的肉粽，也有採用黑糯米、薏仁、燕麥、蓮子、紅豆、綠豆等食材製成的養生粽，充分反映出健康和美味並重的飲食品質。特別是端午節過後，也進入了台灣升學考試的旺季，各級中學舉辦的端午節活動，都有應景的「包粽子」，希望藉由諧音「包中」來為考生討個吉利，祈求他們在大考中能有優越的成績。
        當然，划龍舟更是端午節的重頭戲，去年因為新冠肺炎疫情大都停辦的龍舟競賽，今年在嚴密各項防疫措施下，各地主辦單位也將視疫情狀況陸續恢復慶祝活動。一般龍舟競渡的賽程是五百公尺，比賽的選手除了最多人數的槳手以外，還要有鼓手、舵手、標手各一人。鼓手擊鼓調節划槳前進的速度，攸關全隊合作的默契；舵手位於船尾，是掌控龍舟方向的靈魂人物；而標手則是在比賽中最受矚目的選手，由他負責在抵達終點時奪取錦標，不但身手要矯健，動作也要敏捷。為了讓沒有參賽的民眾也能夠親身體驗划龍舟，有的主辦單位還會安排開放水域，經由教練協助讓民眾感受操舟的樂趣。
        在台灣傳承百年以上，也較為特別的兩處龍舟競渡，有宜蘭縣礁溪二龍村及台北市北投區洲美的「屈原宮」。二龍村的龍舟競渡，是「淇武蘭」和「洲仔尾」兩個庄頭的賽事。在比賽之前會有龍舟點睛的儀式，用鳴炮、繞河划行來祭祀河神，祈求平安。而參賽選手則一律打赤膊，以跪立的姿勢划槳；並且不設裁判，只要兩隊龍舟的船頭對齊，就同時敲鑼打鼓展開競渡。至於北投區洲美的「屈原宮」，則是全台唯一供奉三閭大夫屈原的宮廟。每年廟方都會恭請屈原神像坐鎮龍舟比賽的會場，為傳統節慶禳災降福。除此之外，在大佳河濱公園水岸舉行的「台北國際龍舟錦標賽」，通常都會有來自國內外的上百支隊伍參賽，包括：日本、美國、菲律賓、新加坡、以色列、馬來西亞和澳大利亞等國家都曾組隊共襄盛舉，簡直就是國際性的端午嘉年華會。
        可想而知，端午節的慶典習俗在台灣不但完整地保留，慶典活動甚至更豐富多樣，也更能融合新時代多元的差異。這正是民主體制開放的生活面貌。最後，祝福大家端午佳節愉快！